先日、とある展示会場でヨーロピアンビーチの家具を見てきました。
ビーチ、ブナ材ですね。
とてもきれいでした。
ブナの森は世界遺産の白神山地で有名ですが、ここ鳥取県の大山でも見かけられます。
大山中腹の車窓から見るブナ林と大山の景色というのは何度見ても飽きません。木漏れ日が差す林の中を走っていると、時に神秘的な気持ちにさえなります。
以前、飛騨高山近辺の高速道路を走ったときブナの疎林を見かけました。かなり標高の高い処だったんでしょうか、ひょろっと痩せた姿でした。秋の夕方遅く、気温も低くて少し寒々とした印象として記憶に残っています。
高山へはよく行きますが、街中しか知りません。飛騨産業（株）の社史を読むと昔は、手つかずの豊富なブナ林があったそうです。その豊富なブナ材を使って曲げ木椅子の製作が始まったのが大正９年。以来、今日まで椅子のみならず家具製作には欠かせない材料となりました。

前回ご紹介したマルニ木工の食堂椅子の例で見られるように日本では、濃色着色（ブナ材は黒い斑が出る）、椅子材料（多少の反り、狂いを加工技術でカバーできる）という形で適材化したのがブナ材です。
一方で北欧のデザイナーたちが造りだす厳選したブナ材、それこそヨーロピアンビーチをソープフィニッシュで仕上げた椅子、代表的なのがＹチェアなのですが、美しい材料としてのブナ材、白木の美しさをそのままに見せるという方法は、日本では家具よりもむしろ子供の玩具、例えば積み木などによく見受けられました。

これは個人的な印象ですが、以前のブナ材の白木仕上げの家具と言うと黄色味がかったイメージがありました。それがせっかく無黄変タイプの塗料が出始めた頃にはブナ材はその地位を、ナラやタモ材に取って代わられていました。そのあたりの詳しい事情についてはよく知りませんが、近年ブナ材の新しい魅力を引出している商品が少しづつ出始めているようです。注目していきたいと思っています。

写真は宮崎椅子製作所「ＫＵＫＵチェア」。ブナの蜜ろうワックス仕上げ。
こちらの椅子はすでに納品済みで見て頂くことは出来ませんが、ブナ材の椅子は他にも展示しております。ぜひご覧になって下さい。

ソープフィニッシュ続き。

写真は端材の寄せ集めで作ったスツールの座面。もともとクリアウレタンで仕上げてあったが気に入らず、剥がしてソープで再仕上げしました。
ソープフィニッシュというのは石鹸を木に塗る仕上げ方法です。石鹸を塗って乾燥させて残った脂肪、油分の膜が水気や汚れをはじくというものだそうです。
写真の座面、１番白く見える部分の材料はメープルですが、ソープフィニッシュの特徴である白を白のままに見せるということが良くわかる例になっています。ちなみに２番目に白く見える部分の材料はナラですがその効果はほぼありません。その他の材料、ウォールナットやブラックチェリーなどの濃色材に至ってはむしろシラケた仕上がりになりました。

白木を白く見せるだけなら白色顔料などの混ぜ物を使うほうが、より微妙な色表現が可能ですし耐汚染性は比べ物になりません。
あえてソープフィニッシュにこだわる、というのはよりナチュラルな感覚を求めるということなんでしょう。
前回ご紹介した当店エントランスのパインの取っ手。人の手の触るところであり、直射日光にもよくさらされますので頻繁にお手入れが必要です。面倒だなと思うこともありますがメンテ後の手触りの良さは他の塗装にはない独特なものです。俗に「木の温かみ」と言いますがまさしくそれを感じます。

当店で使っているソープは、まるは油脂化学さんの「ＷＥＮＮＥＸ」。リキッドタイプで使いやすく乾燥も速いです。朝ちょっと早めに塗っておけば開店時間までに乾いてくれますし後始末も簡単です。
ソープフィニッシュと言うと「マルセイユ石鹸」を思い浮かべますが、あのでっかいカステラみたいなサイズに恐れをなして使う気になれませんでした。が、それも昔の話。北の住まい設計社さんのホームページを見てたらなんと小袋入りのフレークタイプが出てました。固形のものより濃厚だそうで、これは使いやすそうですね。

当店は「シンプルモダンな木の家具のお店」を看板にしていますが、店舗自体は至って普通の家具屋です。
普通というよりはむしろ、築３５年の古ぼけた外観のお店といって良いでしょう。
店内も多年にわたってその場しのぎの改装を繰り返してきた為、つぎはぎだらけの印象です。
３５年前当時、どこのお家にもあった玄関横の応接間を飾る暖炉とシャンデリア。
暖炉こそありませんが、あのゴージャス感あふれるシャンデリアは今でも当店の天井を照らしています。
で、その下に並ぶ「シンプルモダンな木の家具」。
キッチュという言葉はこういう状況を指すのかな。

写真は当店のエントランス。
数年前まで花弁模様入りの鋳物製のクラシカルな２個の取っ手がお客様をお迎えしていましたが、変えました。
３０ミリ厚のパイン集成材。
直径２４０ミリ丸はガラスドアの大きさに対して１個で充分だったのですが、穴隠しのためもう１個つけました。くどいけど仕方ない。
パインだと舐めて掛かったら４個作り終える頃にはトリマーの刃が焼け付いていました。それでも材料代プラス刃物代だけで済んだので良かったです。
塗装はソープフィニッシュ。
ソープフィニッシュについてご紹介したいと思いながら前置きが長すぎました。
続きは次回へ。

先日、滋賀県のピュアスタイルさんに行ってきました。
ピュアスタイルさんのホームページはこちら。
http://www.purestyle.co.jp/

ピュアスタイルさんは当店と比較にならないぐらい大きなお店なのですが、滋賀県にはもっと大きな家具店がごろごろあるようなんで、かなり以前から自店の立ち位置をはっきりと意識してご商売なさっています。その辺りの事をお伺い出来たらいいなと思って見学させて頂いたのですが、予想以上に際立った商品構成に正直驚きました。
ホームページ上のおしゃれ感はそのままながら「木」へのこだわりがとても強い。
特に無垢のウォールナット製品の展示数は京都滋賀で常に一番でありたいとのこと。
ウォールナットに限りません。シンプルモダンな木の家具が、広々とした店内いっぱいに並べられています。
そして、あれだけの店内の広さがあり、たくさんの商品が並んでいるにもかかわらず、きっちりテイストを揃えているところに並々ならぬこだわりを感じました。
お相手をして下さった若社長さんが、売れない日が続くとそのこだわりが揺らぎそうになると仰ってましたが、売り場を見ればその自信の程、いや信念がよく伝わってきます。
久しぶりに刺激を受けた一日でした。

マルニ木工の食堂椅子つづき。

とりあえず座れる形にしてみました。
合板の上にクッションを積んでビニールレザーでくるんでみたのですが、安易でした。
なにより重い。
それに身体が馴染んでないせいか、前の破れていた時のほうが座り心地が良いです。
背もたれも背中が前に押し出される感じがして、一言で言えば落ち着かない座り心地。
ほとんど座ることなく飾り物状態です。
やっぱり別の方法を考えないと駄目ですね。